מזון לכלבים וחתולים: 5 עקרונות שכולם צריכים לדעת

מה לבדוק לפני שקונים מזון לכלב או לחתול

עומדים מול מדף המזון לכלבים וחתולים בחנות החיות, ושלושים שקים נראים אותו דבר. אחד "טבעי", השני "הוליסטי", השלישי "סופר פרימיום". הבחירה לרוב נופלת על מי שצועק הכי חזק או עולה הכי הרבה.

אני וטרינר ותזונאי קליני, ובמשך השנים ראיתי במרפאה ובמסגרת הייעוצים את אותה הטעות חוזרת על עצמה. הבעיה אינה הבעלים. הבעיה היא שהמילים על השקית נועדו למכור, לא ליידע.

חמש הנקודות הבאות מבוססות על הנחיות WSAVA, AAFCO ו-GAPFA, ולא על מה שמודפס בחזית האריזה. אחרי שתסיימו לקרוא, תדעו לזהות מזון איכותי גם בלי תואר בתזונת בעלי חיים.

1. "פרימיום" ו"הוליסטי" — מילות שיווק חסרות הגדרה רגולטורית

ב-WSAVA קבעו במפורש: למונחים "פרימיום", "הוליסטי", "טבעי" ו-"super premium" אין שום הגדרה רגולטורית. כל יצרן רשאי להדפיס אותם על השקית, בלי בקרה.

השאלה הנכונה אחרת: האם החברה מעסיקה תזונאי קליני בעל הסמכה (PhD בתזונת בעלי חיים, או דיפלומה ACVN/ECVCN) כחלק מהצוות הקבוע? לא יועץ חיצוני שמופיע פעם בשנה. תזונאי שעובד שם ביום-יום, ואחראי על הניסוח של המוצר.

מהניסיון שלי, חברות שעומדות בתנאי הזה מפרסמות את שמות התזונאים שלהן באתר עם תארים מלאים. אם השם לא מופיע, או שמופיע "צוות תזונה" כללי בלי שמות, זה דגל אדום.

"מונחים לא מוסדרים כמו 'הוליסטי' או 'פרימיום' בעלי ערך מועט בהערכה תזונתית." — הנחיות WSAVA Global Nutrition Toolkit

מה לבדוק: היכנסו לאתר היצרן, חפשו "תזונאי" או "Nutritionist". אם השם והתואר לא מופיעים, עברו למותג הבא.

2. כמות המזון היומית: למה טבלת ההאכלה היא רק נקודת התחלה

הטבלה על השקית מבוססת על ממוצעים. הכלב או החתול שלכם אינו ממוצע.

ארגוני התקינה GAPFA ו-AAFCO מבהירים שההמלצות הן הערכה ראשונית. הכמות המדויקת תלויה בארבעה משתנים:

• גיל. גור בן 4 חודשים זקוק לפי 2-3 קלוריות מכלב בוגר באותו משקל.

• רמת פעילות. כלב שיוצא לטיול 20 דקות פעמיים ביום צורך פחות מכלב שרץ עם הבעלים שלו 10 ק"מ בשבוע.

• סביבה. חיים בחוץ או חורף קר מעלים את הצריכה. דירה ממוזגת בקיץ מורידה אותה.

• עיקור או סירוס. הצורך הקלורי יורד ב-20-30% אחרי הניתוח, ולרוב הבעלים לא מתאימים את הכמות בהתאם.

המדד שאני מלמד את הלקוחות שלי לעקוב אחריו הוא ציון מצב הגוף (Body Condition Score) בסולם 1 עד 9. במצב אידיאלי אתם מרגישים את הצלעות בלי ללחוץ, ורואים מותן ברורה מלמעלה. אם אתם לא בטוחים, בקשו ממני להראות לכם בייעוץ הבא.

3. מזון לכלבים וחתולים: ההבדל הביולוגי בין קרניבור לאומניבור

כלבים הם אומניבורים. חתולים הם קרניבורים אובליגטוריים (Obligate carnivores). הגוף של חתול אינו מסוגל לייצר חומצות אמינו וויטמינים מסוימים, וחייב לקבל אותם ישירות ממקור מהחי.

על פי תקני AAFCO, מזון לחתולים חייב להכיל את הרכיבים הבאים, שכלבים יודעים לסנתז בעצמם:

• טאורין (Taurine). חיוני ללב ולרשתית העין. חוסר ממושך גורם לקרדיומיופתיה (DCM) ולעיוורון.

• ויטמין A מן החי. כלבים יודעים להמיר בטא-קרוטן צמחי. חתולים לא.

• חומצה ארכידונית. חתולים אינם מסוגלים לייצר אותה מחומצות שומן צמחיות.

ראיתי במרפאה מקרים של נזק רשתית קבוע בחתולים שהוזנו במזון כלבים במשך חודשים. אל תיקחו את הסיכון, גם לא בתור פתרון זמני.

4. מזון "All Life Stages": מה שלא כתוב על השקית

מזון המסומן "All Life Stages" עומד, על פי AAFCO, בתקני המזון לגדילה ורבייה. כלומר, הוא נוסח להאכיל גור או כלבה בהריון.

מה זה אומר בפועל? קלוריות, סידן וזרחן הרבה מעבר למה שכלב בוגר זקוק לו. האכלה קבועה תוביל לעלייה במשקל ולעודף סידן.

הסיכון חמור במיוחד אצל גורים מגזעים גדולים. עודף סידן וקלוריות בגיל הצמיחה גורם לצמיחה מהירה מדי של העצמות, ולהתפתחות בעיות אורתופדיות כמו דיספלזיית מרפק, OCD ובעיות בירך. הנזק לרוב לא הפיך.

איך לבחור מזון מתאים לפי שלב חיים:

• גורים מגזע גדול (מעל 25 ק"ג בבגרות): Large Breed Puppy.

• גורים מגזע קטן ובינוני: Growth.

• כלבים בוגרים: Adult Maintenance.

• כלבים בכירים (7+): Senior, אם יש מצב רפואי שמצדיק זאת.

החוק מחייב יצרני מזון "All Life Stages" להדפיס הנחיות האכלה נפרדות לכל שלב חיים. אם הן לא מופיעות באריזה, השק נשאר על המדף.

5. חטיפים: כלל ה-10% וההשפעה על האיזון התזונתי

חטיפים אינם מזון מאוזן. רובם נושאים את ההצהרה "להאכלה לסירוגין או כתוסף בלבד" (For intermittent or supplemental feeding only). זו הצורה החוקית להגיד שחסרים בהם ויטמינים, מינרלים, או שניהם.

הכלל פשוט: חטיפים לא יעלו על 10% מסך הצריכה הקלורית היומית.

לכלב במשקל 15 ק"ג שצורך כ-700 קלוריות ביום, זה אומר 70 קלוריות מקסימום. מקלון לעיסה אחד יכול להכיל 200 קלוריות. בדקו את האריזה לפני שאתם נדיבים מדי.

חלופה זולה ובריאה: ירקות חתוכים. גזר, קישוא או מלפפון נותנים את הסיפוק של חטיף ב-5 קלוריות במקום 50.

רשימת בדיקה לפני הקנייה הבאה

חמש שאלות שכדאי לקחת אתכם לחנות:

1. מי הוא תזונאי הצוות של היצרן, ואיזה תארים יש לו?

2. האם המזון מסומן Growth, Adult Maintenance או Senior, ולא רק "All Life Stages"?

3. בחתול: האם זה באמת מזון לחתולים, או מזון כלבים שמשווק כ"מתאים לחתולים"?

4. כמה קלוריות ל-100 גרם, ומה זה אומר לגבי הכמות היומית?

5. האם החטיפים שאני נותן עוברים את 10% מסך הקלוריות היומי?

אם משהו לא ברור, או שלכלב או החתול שלכם יש בעיה רפואית שדורשת התאמה תזונתית, קבעו ייעוץ תזונה אישי. אעבור איתכם על המזון הנוכחי, אבנה תפריט מותאם אישית למצב הבריאותי, הגיל וההעדפות, ואלווה את ההתקדמות לאורך זמן.

ד"ר יון ראיליאנו הוא וטרינר התמקצע בתזונה קלינית של כלבים וחתולים.